Slawn x KAWS? Et Instagram-post satte gang i rygterne om et stort samarbejde i popkunstens verden.
I den seneste uge har internettet summet af spekulationer om et muligt samarbejde mellem den britisk-nigerianske kunstner Slawn og den amerikanske popkunst gigant KAWS. Det hele startede med et Instagram opslag fra Slawn, hvor han stod ved siden af en af de ikoniske KAWS Companion figurer og skrev en følelsesladet tak til alle, der havde “gjort dette muligt”. Billedet, tonen og hele stemningen fik det straks til at ligne, at der var et kæmpe collab på vej mellem to af de mest hypede navne i popkunstens verden. Slawn x KAWS.
Hype-profiler, nyhedsmedier og fans begyndte at dele opslaget med kommentarer som “this is crazy” og “drop soon?”. Det gav jo mening, for KAWS har jo tidligere lavet samarbejder med Dior, UNIQLO, Nike og andre kæmpe brands. Et samarbejde med Slawn virkede ikke som noget urealistisk, da han selv har gang i et helt vildt år som artist. Det viste sig dog hurtigt, at det slet ikke var hvad folk troede.
KAWS selv skyndte sig nemlig ud og sige, at han ikke var involveret i noget som helst, og man slet ikke skulle bringe hans navn ind i det Slawn havde gang i. Der var ikke noget officiel collab, men derimod en ren misforståelse. Slawn tog det hele med et smil. I stedet for at gå i forsvarsposition brugte han det som en mulighed for at vise, hvad han egentlig står for. Autenticitet, spontanitet og kunsten at gøre tingene på sin helt egen måde, uden at spørge nogen om lov. Og han stoppede ikke der.
Slawn tager styringen på sin egen måde
For lige at toppe det hele, dukkede Slawn pludselig op med et lille pop up event, hvor han delte cirka 500 gratis “Slawn x KAWS” t-shirts ud til fremmødte fans. Ingen billet, ingen købsbetingelser, bare ren kærlighed og kreativitet, for det var lige præcis det Slawn gerne ville have ud af det. På Instagram slog han samtidig fast, at der ikke var tale om noget officielt samarbejde. Han kaldte det direkte “fake”, men understregede også, at det hele foregik inden for lovens rammer. Ifølge Slawn handler det om respekt. Han har i lang tid set op til KAWS, både som kunstner og som person, der har banet vejen for at lave kunst på sine egne præmisser. Så det her var ikke et stunt for at skabe drama, men en kærlighedserklæring forklædt som viral forvirring. Han så sit snit til at lave noget med en, han beundrer meget, og valgte at gøre det på sin måde. Uofficielt, ufiltreret og totalt på linje med hans egen tilgang til kunst og kultur.
Der er altså ingen beef mellem de to. Tværtimod har Slawn været tydelig i sin respekt for KAWS og hele hans univers. Og hvis noget står klart efter hele den her sag, så er det, at hype og storytelling stadig er vilde redskaber, også når der faktisk ikke er et rigtigt samarbejde bag.
